As dificuldades para dormir representam um importante problema de saúde pública no Brasil. Quase um terço dos adultos que vivem nas capitais brasileiras apresenta sintomas de insônia, mas isso não significa que todas essas pessoas tenham o transtorno diagnosticado. As dificuldades para iniciar ou manter o sono, assim como os despertares antes do horário desejado, podem estar relacionadas a fatores comportamentais, emocionais, ambientais e sociais. Jornadas prolongadas de trabalho, horários irregulares, estresse crônico e exposição inadequada à luz durante a noite estão entre as situações que podem prejudicar o descanso.

Uma noite mal dormida, por si só, não caracteriza um transtorno. Situações de estresse, preocupações, viagens e mudanças na rotina podem provocar dificuldades temporárias para dormir. A insônia crônica, por outro lado, envolve dificuldade para iniciar ou manter o sono, ou despertar precoce sem conseguir voltar a dormir, mesmo quando a pessoa tem condições adequadas para descansar.

De acordo com Alexandre Azevedo, psiquiatra coordenador do Programa de Transtornos do Sono do Instituto de Psiquiatria do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da USP, a caracterização do transtorno também considera a frequência dos sintomas e os prejuízos provocados durante o dia. Ouça a entrevista!